Acquistare Hardware Libero

Se si possiede già un computer e non si ha intenzione di cambiarlo, può essere un problema far funzionare le distribuzioni GNU/Linux completamente libere (esempio: gNewSense, di cui ho già parlato). Queste distribuzioni rifiutano qualsiasi software che non sia libero; per fare questo eliminano anche diversi driver proprietari (blob binari precompilati) che sono inclusi nel kernel Linux, ottenendo così un kernel “ripulito” chiamato Linux Libre. Di conseguenza l’hardware che utilizza driver proprietari generalmente non funziona correttamente con le distribuzioni libere. A volte questi inconvenienti sono aggirabili (sul sito di gNewSense alcuni utenti raccontano come hanno risolto i loro problemi), ma non sempre.

Quando si cambia computer o si comprano nuove periferiche, però, si ha la possibilità di risolvere il problema alla radice: basta comprare hardware supportato da driver e firmware liberi. Così facendo inoltre si incentiva la libertà dei driver e si penalizzano i produttori che vogliono tenerci all’oscuro di cosa fanno i loro prodotti.

In questa pagina troverete diversi link a risorse che possono esservi d’aiuto per avere un computer che funzioni perfettamente con un sistema operativo completamente libero.

Computer con gNewSense preinstallato

Al momento esistono due società che vendono computer con gNewSense preinstallato:

  • InaTux vende computer con GNU/Linux preinstallato e tra le distribuzioni che hanno scelto vi è gNewSense
  • Los Alamos Computers vende diverse soluzioni (workstation, laptop e server) con gNewSense preinstallato

Inoltre il sito LinuxSì è nato per consentire agli acquirenti di cercare nella propria città negozi di informatica che vendano computer con GNU/Linux preinstallato. Tra questi negozi qualcuno potrebbe acconsentire a preparare soluzioni che non necessitano di driver proprietari e quindi installarvi gNewSense o altre distribuzioni libere. Vale la pena tentare. Nel caso qualcuno acconsentisse fatemelo sapere, perchè è giusto pubblicizzare la cosa con tutti i mezzi che abbiamo a disposizione.

Lemote

La Lemote, casa produttrice cinese, vende un piccolo netebook (o subnotebook) che non necessita di alcun driver o firmware proprietario. Il notebook si chiama Yeelong.

E’ venduto con Debian preinstallata, ma esiste un port di gNewSense. Dal sito:
A preliminary port of gNewSense to mipsel / yeeloong is available. This is work in progress and still needs some polishing, but it is both usable and 100% free already.

E’ possibile farsi spedire Lemote Yeelong dalla Cina. Il presso del computer è piuttosto basso, naturalmente bisogna aggiungervi le tasse di dogana. Per l’acquisto è possibile rivolgersi a: www.tekmote.nl (Paesi Bassi).

Componenti con driver e firmware liberi

La Free Software Foundation mantiene un database di componenti hardware dotati di driver e firmware liberi: Hardware devices that support GNU/Linux. Dalla pagina linkata, seguendo un altro link, è possibile ottenere un elenco di driver che sono disponibili per GNU/Linux ma non sono liberi, o necessitano di firmware non liberi. Chiaramente è assolutamente consigliabile preferire i driver liberi, che permetteranno tra l’altro di utilizzare una distribuzione completamente libera.

E’ infine disponibile un elenco di schede madre che supportano Coreboot, il BIOS libero che precedentemente si chiamava OpenBIOS. Il wiki linkato non è mantenuto dalla Free Software Foundation, ma dal progetto Coreboot.

Driver liberati di recente

E’ sempre possibile che un componente sia supportato da un driver che è stato liberato molto di recente. Per questo, se si possiede già un componente che non è supportato dall’ultima versione di gNewSense o di qualche altra distribuzione libera, un tentativo da fare è installare l’ultima versione di Linux Libre dal sito ufficiale:

http://www.fsfla.org/~lxoliva/fsfla/linux-libre/releases/

Inoltre Uncle GnuFS, sul suo sito, ha una pagina in cui mette a disposizione delle build di Linux Libre per architettura i386, nelle quali sono presenti driver che sono stati liberati così di recente da non essere inclusi nell’ultima versione ufficiale di Linux Libre.

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